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L’APPEL DU SOL

vacille, les principes essentiels de mes maîtres ne sont pas atteints : car le divin Épicure apprenait à ses amis, assis dans son jardin par une nuit aussi douce que celle-ci, que le hasard seul, et nulle pensée divine et nulle raison, préside au cours des choses ; car mon grand Lucrèce passionné a affirmé la méchanceté imbécile de l’univers, qui ne poursuit aucune fin et qui avance en broyant tout sur son chemin.

Cependant, les travailleurs avaient accompli leur besogne. Le fossé était assez vaste pour qu’on pût s’y abriter, et l’aurore s’annonçait. Le capitaine de Quéré fit rentrer ses chasseurs, et Vaissette fit poursuivre le terrassement. On fouillait la terre, on la rejetait pour former le parapet. Le boyau devenait assez profond pour qu’on pût défiler, tout en permettant un tir facile, assez large pour qu’on y circulât, tout en n’offrant pas aux obus ennemis un trop large champ d’éclatement.

Ce furent de dures journées pour Vaissette. Il était tout à fait isolé et comme dans une île déserte. Il était coupé d’avec le bataillon et le monde vivant, seul dans sa ligne avancée.