jésuite en robe courte et ceint d’une épée.
Il était sans crainte par cette nuit, et presque sans inquiétude : il ne craignait ni pour lui, car il faisait bon marché de sa vie labourée par les mortifications, ni pour le pays, car il ne doutait pas de l’issue de la bataille. Il croyait à l’invincibilité de nos armes, à la purification par le feu et le sang de nos propres tares, et, auprès des autres nations, à notre mission rédemptrice, ad majorem Dei gloriam.
Ainsi le capitaine de Quéré n’éprouvait-il point d’angoisse.
— Ils vont être écrasés, prononça-t-il.
Son lieutenant, d’Aubres, petit gentilhomme provençal assez sot, assez vain, était de cet avis. Son intelligence et les motifs de son opinion étaient ceux de Serre.
— Je parierais, dit-il, que les cosaques sont aux portes de Berlin. Et les escadres anglaises ont déjà dû mener tous les cuirassés allemands par quelque mille pieds de profondeur dans les eaux de la Baltique et de la mer du Nord.
Ainsi, le lieutenant d’Aubres et le capitaine de Quéré avaient deux opinions semblables. Mais chez le premier ce n’était que sottise et vanité ;
