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tale… Qu’importe ? Olivier n’attendrait pas ! Mais une pensée l’arrêta : cette démarche exalterait les soupçons de M. Talmant ; il pouvait la tenir enfermée et désoler Olivier bien autrement.

Elle appela la bonne et la chargea de quelques commissions de ménage ; puis, au moment où cette fille sortait, elle la rappela. Elle hésitait cependant encore ; un instinct la retenait ; mais, en pensant à l’inquiétude d’Olivier, elle se décida :

« Ah ! tenez, Maria, j’oubliais. N’y manquez pas. »

D’un œil inquiet, elle suivit la bonne jusqu’au bas de l’escalier.

« Il n’y a plus rien à craindre, se dit-elle ensuite ; dans quelques minutes la lettre sera partie. »

Mais, tandis qu’Emmy s’applaudissait de ce mauvais pas franchi, sa lettre revenait à la maison dans la poche de Maria, qui la remettait à M. Talmant.

La vue seule de cette adresse : À monsieur