carrés. Le sol s’y compose d’une couche d’environ 50 centimètres de sable et d’alios, ou détritus végétaux agglomérés par un ciment ferrugineux, qui le rendent impropre à la culture. La contrée est donc, elle était surtout avant les grandes améliorations de nos jours, aride en été et marécageuse en hiver, l’alios rendant le sol imperméable et des dunes de 60 à 90 mètres de hauteur du côté de l’océan, empêchant l’écoulement des eaux. Ces dunes envahissaient de plus le pays en s’avançant d’une vingtaine de mètres par an. Des plantations de pins maritimes, entreprises en 1786, ont arrêté cet envahissement ; la circulation des eaux a été régularisée et les forêts déjà immenses, gagnent tous les jours du terrain. Il reste toutefois encore de vastes étendues de pays presque complètement désertes, couvertes de bruyères, d’ajoncs, de fougères et de genêts, d’un aspect original, mais monotone. »
« On remarquera que les troncs des pins sont sillonnés d’entailles et garnis de petits vases grossiers ; c’est pour en recueillir la résine, qui forme ici un article de commerce très important. Le pin maritime n’est cependant pas le seul arbre qui réussisse dans les
