VINGT-TROISIÈME LETTRE
Avant de procéder plus loin en Algérie et afin de rendre mes récits de voyage plus intelligibles, je crois qu’il est nécessaire de jeter un coup d’œil rétrospectif sur l’histoire du pays. La prise d’Alger en 1830 par les troupes françaises a complètement révolutionné la situation politique, économique et agricole, tout en laissant exister une organisation particulière pour les populations indigènes. L’Algérie actuelle était connue des Romains, d’abord sous le nom général de Numidie, comprenant la Tunisie et la Tripolitaine et ensuite sous le titre particulier de Mauritanie, s’appliquant à peu près au territoire actuel possédé par la France. La ville d’Alger fut, dit-on, fondée 300 ans avant Jésus-Christ, et se nommait alors Icosium. À l’époque chré-
