raît point dans l’histoire, y est évident. Car voici comme parle Eusèbe en son histoire, en rapportant ce que dit un ancien auteur, que Dieu suscita pour écrire contre les phrygites où cataphryges, hérétiques qui se vantaient d’avoir parmi eux plusieurs martyrs.[* 1] Après qu’ils ont été convaincus dans tous les points dont j’ai parlé, ce sont les paroles de cet auteur anonyme, comme elles sont rapportées par Eusèbe en grec, et par M. Ferrand en français, et qu’ils n’ont plus rien à répondre, ils tâchent de se retrancher sur les martyrs, etc.[1]… Que dira maintenant l’apologiste ? Voici des cataphryges et plusieurs autres anciens hérétiques, qui se sont exposés au supplice en souffrant un prétendu martyre, et voici même des marcionites qui le souffrent, et le souffrent par des païens, et nullement par l’ordre des chrétiens, puisqu’ainsi qu’il le dit lui-même, ils n’avaient point encore de tribunaux en ce temps-là. Voilà donc un témoignage très-authentique de l’histoire qui me justifie pleinement, et le désole, et le détruit entièrement en tout ce qu’il dit contre moi sur ce sujet[* 2]. Et si la confusion qu’il en doit avoir pouvait lui permettre de faire encore un pas plus avant, il trouverait dans ce qu’on lui rapporte de saint Augustin[* 3], de grandes troupes de donatistes qui couraient en foule à la mort, et qui prétendaient être martyrs, quand ils se jetaient tête baissée au travers des païens, pour soutenir leur secte en recevant la mort de la main de ces idolâtres. Mais est-il possible que cet apologiste, qui se croit si habile homme, ignore ce qu’il n’y a presque personne qui ne sache, savoir, que c’est à cette occasion des prétendus martyrs des donatistes, que saint Augustin a dit en plus d’un endroit de ses ouvrages, cette sentence si belle et si commune[* 4], Que ce n’est point le supplice et la peine qui fait le martyr, mais la cause pour laquelle il souffre. C’est ce qu’il avait appris de saint Cyprien, qui a dit long-temps avant lui, au sujet des schismatiques et des hérétiques qui se vantaient de leurs martyrs[* 5], Celui qui n’est point dans l’unité ne peut être martyr ; il peut bien être mis à mort, mais non pas être couronné. Et notre saint Grégoire ne produit-il pas à ce propos ce beau sentiment de saint Cyprien, en se servant néanmoins des paroles de saint Augustin, pour réprimer la présomption et l’orgueil de ces évêques schismatiques, qui se glorifiaient de ce qu’ils soutiraient persécution comme les martyrs[* 6] ? Vous devez savoir, leur dit-il, que selon saint Cyprien, ce n’est pas la peine, mais la cause, qui fait le martyr. Cela étant, c’est une chose trop injuste et trop déraisonnable que vous osiez encore vous glorifier de cette persécution que vous souffrez. N’y avait-il donc pas du temps de ces saints pères des schismatiques et des hérétiques qui prétendaient avoir des martyrs dans leur parti, puisqu’on leur montre qu’ils se trompent, et que ce n’est ni la persécution, ni le supplice, ni la mort même que l’on souffre, qui fait le martyr : mais la bonne cause, et la vérité pour laquelle on souffre ? Quelle créance, après tout ce que je viens de dire peut-on donner à des gens qui écrivent si hardiment, et même avec insulte, des choses dont on découvre si manifestement la fausseté ? »
V. Il me reste encore une pièce à faire voir : c’est la réplique du censeur de M. Maimbourg, la réplique, dis-je, qu’il fit à M. Ferrand. Il m’accuse d’ignorance, parce que j’ai ignoré un passage d’Eusèbe dans lequel il est dit que les marcionites disent qu’ils ont plusieurs martyrs de Jésus-Christ. Je ne me ferais point une honte d’apprendre de M. Ferrand en
- ↑ (*) Euseb., lib. 5, c. 16.
- ↑ (*) Pag. 218.
- ↑ (*) Aug., ep. 50, l. 3, cent. ep. Parm. et alibi Optat., l. 3.
- ↑ (*) Christi Martyrem non facit pœna, sed causa, lib. 3, contr. Crescon., c. 4, insp. Psa. 34 et 68.
- ↑ (*) Esse Martyr non potest qui in unitate non est ; occidi potest, coronari non potest. Cypr. L. de unit. ep. 52, ad Antonian.
- ↑ (*) Debetis enim scire, sicut beatus Cyprianus dixit, quia Martyrem non facit pœna, sed causa. Dom igitur ita fit, incongruum nimis est de eâ vos quam dicitis persecutione gloriari. Greg. l. 2, ind. 10, ep. 36.
- ↑ Maimbourg, Histoire du Pontificat de saint Grégoire, pag. 428.
