qu’ils n’ont point établi et facilité de communications entr’eux, qu’ils n’ont point donné de préparations au sol qu’ils habitent, pour le rendre plus fécond ; ce n’est plus un État policé que vous imaginez, c’est une horde de sauvages, dans une terre inculte. À peine y trouverez-vous les plus grossieres ébauches de l’art productif et de l’industrie façonnante.
Au contraire, plus vous verrez d’instruction, de bon exemple, et de développement de l’industrie dans les esprits ; plus vous verrez de justice et de bienfaisance dans les ames, de tranquillité, de respect pour le travail d’autrui, et [22] pour les fruits de ce travail, de concours des forces, des intelligences, des volontés pour de grands objets qui l’exigent ; plus vous verrez de grandes avances pour multiplier la production, ou pour en étendre l’usage, pour la rendre utile et agréable ; plus aussi vous serez sûr que l’État est policé, que l’art productif et l’art stérile y sont en prospérité.
Il y a donc dans les États policés, des causes effectives auxquelles tous les arts tant productifs que stériles doivent leur naissance : des conditions antérieures, sans lesquelles ces arts ne pourroient ni naître ni se perfectionner, mais par le moyen desquelles ces arts fleurissent de plus en plus les uns et les autres.
Ces conditions les voici en trois mots, instruction, protection, administration. C’est ce qui fait la premiere essence des États policés. C’est par ces trois moyens véritablement efficaces que les arts pro[23]ductifs et les arts stériles y fleurissent de plus en plus.
L’instruction opere que les hommes savent pratiquer ces arts utiles et agréables ; la protection opere qu’ils le veulent ; la bonne administration opere qu’ils le peuvent.
Tous les trois sont proprement l’exercice de l’autorité. L’art d’exercer l’autorité, de la perfectionner de plus en plus, est celui que j’appelle art social, le premier de tous, le principe et la cause de tous les autres.
L’exercice de l’autorité (c’est-à-dire l’instruction, la protection, l’administration) qui sont les causes de la prospérité des Empires, forme donc l’objet de l’art social.
