La production naturelle, prise dans son état brut, ou dans sa plus grande simplicité primitive caractérise donc cet art fécond ou productif, dont elle est l’effet.
[6] Il s’exerce sur les trois règnes de la nature. Car l’homme policé fait usage des animaux, des végétaux et des minéraux divers.
On peut donc subdiviser l’art fécond ou productif, en trois arts suivant ces trois règnes.
La chasse et la pêche raisonnées et préparées, l’éducation et la multiplication des animaux plus ou moins domestiques est le premier.
L’agriculture proprement dite forme le second.
L’art de tirer les minéraux quelconques du sein de la terre fait le troisième.
Tous les trois appartiennent à l’art fécond, ou productif, qui est la cause de la récolte et de son abondance.
Quand la terre préparée, sollicitée, [7] forcée même, pour ainsi dire, à devenir plus féconde, nous a donné des productions propres à nos jouissances ; la plupart ne sont pas encore en état de servir à notre conservation, à notre bien-être, dans l’état brut de leur simplicité primitive.
Mais la réflexion, l’adresse, l’expérience ont appris aux hommes à varier presque à l’infini les objets de leurs jouissances, par les formes différentes qu’ils savent donner aux productions de la simple nature : par les divisions et les altérations qu’ils leur font subir : par la manière dont il les assemblent ou les incorporent l’une à l’autre.
Il est donc une seconde espèce d’arts, qui s’emparent des productions, après que la fécondité de la nature les a données ; qui ne destine pas (comme l’art fécond ou productif) ces fruits naturels à revivre dans une postérité semblable à eux, ou à servir de moyens [8] préparatoires, de moyens productifs d’une nouvelle et plus ample récolte du même genre, mais qui se propose seulement de les façonner, afin que la jouissance en devienne plus utile ou plus agréable.
