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votre enfant. Croyez-moi, je sais ce que c’est qu’une éducation. Acceptez sans façons.

JEANNE.

Dites-lui, je vous prie, tout de suite ma reconnaissance, ma joie… combien je suis touchée qu’il ait eu cette pensée… Mon Dieu ! il aurait eu tout le temps de la réaliser après… C’est si délicat à lui d’avoir voulu me l’assurer dès le début.

MANEUVRIER.

Ainsi, c’est entendu ? Ces quatre mille francs seront mis sur la tête du petit par acte notarié dès demain, et ne cesseront qu’à la majorité de l’enfant. Vous recevrez tous les six mois la moitié de la somme en espèces. Si vous voulez bien, je vous l’apporterai moi-même…

JEANNE.

Mais, par exemple… Il me la donnera de la main à la main, j’espère bien. Pourquoi un intermédiaire ?

MANEUVRIER.

Pourquoi ?… Ici, Mademoiselle, j’entre dans la partie pénible de ma démarche. Armez-vous de courage !

JEANNE.

Pourquoi, de courage ?… Ah ! mon Dieu ! qu’est-ce que vous allez me dire !

MANEUVRIER.

Vous ne devez plus revoir Monsieur Levasseur.

JEANNE, (balbutiante.)

Je ne dois pas…