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CONSCIENCE DE CROYANTS

Itska Cernovitch, en train de se muer en Canadien, Isidore Clément, faisait comme ses pareils ; il exploitait la pitié publique et s’enrichissait tout en se montrant parfois miséreux. Je dis parfois… Dans une famille de Saint-Jean-Baptiste, il avait fait valoir sa richesse ; c’est que là, il y avait une conquête à faire. La belle Louise avait charmé le colporteur qui s’était promis d’en faire sa femme.

Les parents n’avaient pas remarqué cette manœuvre du « pedlar », mais quand il est trop tard, on s’incline et, de ce Juif-Russe, on prétendit un jour faire un Canadien catholique.

Le soleil était à son couchant ; Itska, fatigué, s’était retiré un peu à l’écart, non loin de la route qui, de la montagne, descend vers le village de Saint-Hilaire. À l’ombre d’un pommier, il se reposait tout en croquant les fruits juteux de l’arbre.