Profitons de ce silence pour présenter davantage Robert Neuville, l’un des principaux personnages de ce récit.
Comme la généralité de nos Canadiens, il avait pour tous parchemins et quartiers de noblesse, son nom inscrit dans les registres de la paroisse de Saint-Hilarion, et son baptistère, vraie copie certifiée, extrait de ces registres. Disons qu’à ses yeux, cette noblesse valait n’importe quelle autre. Il était Canadien, catholique, en était fier, et considérait avec raison que ces deux titres obligeaient un homme à bien se conduire.
De fait, il se conduisait bien. Au chantier, bûcheron actif, abatteur d’expérience, charretier intrépide, draveur hardi et vaillant. Grâce à sa bonne santé et à son esprit d’économie, il s’était amassé quelques piastres, quand un bon jour, il fit la rencontre de Célanire Dupaul. Ce fut l’aurore d’une vie nouvelle. Qui dira jamais ce que peut faire une femme, ce qu’elle peut exercer d’influence sur la vie d’un homme. Toujours est-il que
