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SOUS L’ŒIL DES BARBARES

son univers intérieur, toujours possible mais que depuis des mois il espérait en vain, timide et affaissé devant l’avenir, tourmenté d’insomnies, il eut le goût de se souvenir, de répéter les émotions, les visions du monde dont jadis il s’était si violemment échauffé. Il lui souriait de se caresser et de se plaindre dans cette monographie, aux heures que lui laissaient libres son patron et les solliciteurs de ce député sous-secrétaire d’État.

Il ne s’efforça nullement de combiner, de prouver, ni que ses tableaux fussent agréables. Il copiait strictement, sans ampleur ni habileté, les divers rêves demeurés empreints sur sa mémoire depuis cinq ans. Seulement à cette heure de stérilité, il s’étonnait parfois de retrouver dans son souvenir certains accès de tendresse ou de haine. Est-il possible que j’aie déclamé !