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appuyé. Elle m’écouta avec surprise, puis, dans une pénible confusion, ses yeux se remplirent de larmes. Si touchante, en ce moment, si confiante toujours, elle m’attendrit, me fit rougir de ma sotte enquête et quand mes soupçons auraient quelque justesse, mon indignation n’était-elle pas faite, pour une part, de froissements personnels ?

Je pris sa main émue dans ma main et lui dis :

— Petite fille, vous êtes pour moi une chère fontaine de vie. Ce serait d’un homme grossier de réfléchir sur les inconvénients des diverses attitudes que notre condition d’homme nous contraint à prendre. Croyez bien que je n’ai pas