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lourd silence, puis quelqu’un reprit, exprimant le sentiment de toute la table : « Ah ! mes amis ! nous avons la République, gardons-la bien ! »

À cet instant, l’adversaire crut que j’allais railler, et pour prévenir mon sourire il haussa les épaules, et sa moue attristée signifiait qu’une telle ignorance de la chronologie est tout à fait fâcheuse.

— Je ne partage pas votre impression, lui dis-je à mi-voix. Une erreur historique c’est peu grave, et ce que veulent signifier ces messieurs est fort net. Ils témoignent un goût très vif pour la tolérance philosophique ; ils entrevoient la conciliation possible de tous les idéals. Le même rêve m’obsède.