flanelle aux insignes bizarres, après l’avoir triomphalement agité sous les yeux de Marie-Anne. Celle-ci alors, se tournant vers Léopold qui gémissait, lui dit douloureusement :
— Vous avez abandonné Dieu, Dieu vous abandonne !
« Que leur faut-il ? » pensait Léopold en regardant ces ombres. Sa petite Église, ses contradicteurs, tous les vivants, à cette minute suprême, il les avait distancés ; il arrivait tout seul devant les portes dernières. Y trouverait-il l’appui promis et le témoignage du Père Aubry ? Les problèmes dont il avait toute sa vie respiré la poésie se présentaient à lui comme un fait, qu’il allait maintenant, à ses risques et périls éternels, éprouver. Il prononçait par intervalles des paroles que personne ne pouvait comprendre. Vers le matin, comme la première lueur de l’aube apparaissait à la vitre, il s’agita et dit d’une voix haute avec un grand effort :
Vintras, tu as passé par ces épreuves.
Indication obscure et magnifique sur la fidélité de son cœur.
Et dans le même moment, il fut pris d’une troisième et dernière attaque.
On alluma un seul cierge au pied de son lit.
