des Portugais à Bombay. Le commandant prétendit qu’il ne pouvait céder l’île sans l’ordre du gouverneur de Banda ; celui-ci s’en référa au gouverneur-général à Batavia. Après beaucoup de discussions, la cession fut cependant accomplie en 1665 ; mais les Hollandais s’étaient donné le temps de détruire à tout jamais les arbres à épices, ce qui ôtait toute importance à cette acquisition. Les hostilités ayant éclaté plus tard entre l’Angleterre et la Hollande, celle-ci en profita pour expulser les Anglais et rentrer en possession de l’île. Par le traité de Bréda, elle lui fut enfin définitivement concédée.
À cette époque, la Compagnie fit de vigoureux efforts pour empêcher les particuliers de faire sans son autorisation le commerce dans l’Inde ; elle donna les ordres les plus sévères à cet égard. Il en résulta un de ces conflits de juridiction si fréquents dans l’histoire parlementaire de l’Angleterre. Thomas Skinner, marchand anglais, ayant frété un navire se mit à commercer pour son propre compte dans les mers de l’Inde ; les agents de la Compagnie saisirent son vaisseau, ses marchandises, une maison, un terrain qu’il avait achetés ; en même temps ils refusèrent de le laisser s’embarquer sur aucun navire de la Compagnie : il fut obligé de retourner en Europe par terre. Skinner adressa au conseil privé, puis à la chambre des pairs, une pétition où il demandait justice du procédé de la Compagnie. La chambre des pairs cita celle-ci à sa barre, en la
