épaisse, résistante à l’action du feu comme à l’action du levier. Ils s’y obstinaient encore, quand la foule, devenue maîtresse de l’incendie, s’élança dans le couloir et les escaliers de la prison. Alors ils s’étaient jetés, tête baissée, en avant, la torche et le pistolet à la main, et, grâce à la flamme, à la fumée et au désordre de l’invasion dans la prison de ces Bleus qui couraient, comme des fous, au cachot de Des Touches, ils avaient passé !
C’est au moment où il sortait de là que nous avions revu M. Jacques. L’idée d’Aimée sans doute le fit revenir plus vite à Touffedelys que ses autres compagnons, mais douze heures après, à l’exception de Vinel-Aunis, ils y étaient tous. M. Jacques ignorait le sort de Vinel-Aunis. Nous crûmes qu’il était mort. Il ne l’était pas. Il avait reçu dans le ventre un coup furieux de la baïonnette d’un Bleu, et il avait eu l’énergie de faire plus d’un quart de lieue dans les bois, contenant avec sa main ses entrailles près de s’échapper, et, dans cet état, de gagner la cahute d’un sabotier chouan… Ces détails que nous avons eus plus tard, nous les ignorions. Nous pensions qu’il avait laissé sa vie dans cette affaire, et cela nous paraissait une chose si simple que bientôt nous n’en parlâmes plus ; mais il n’en était pas de même de Des Touches. Qu’était devenu Des Touches ?…
