la préoccupation d’un Dieu, d’une vie future ou d’autres idées de cet ordre, il passait graduellement de l’ironie à la fureur, et n’échappait souvent que par la fuite à l’horrible tentation de la brutaliser. Somme toute, cet intérieur, où le trouble avait été sans cesse en augmentant, aujourd’hui, n’était plus qu’un enfer.
Des personnes qui y allaient encore, Max était seul assez au fait pour s’apercevoir de tout cela. N’eût été une curiosité dont les exigences approchaient de celles d’une manie, il n’eût jamais remis les pieds dans la maison, tant les scènes auxquelles il y assistait lui faisaient de mal. De l’ensemble de ce qui s’y était passé et s’y passait incessamment sous ses yeux, il résultait pour lui une sorte de problème dramatique dont il souhaitait de connaître la solution, et bien que les détails qu’il ne discontinuait pas de surprendre lui causassent une réelle terreur, il ne mettait ni moins d’âpreté ni moins de passion à les recueillir et à les grouper dans sa mémoire.
Mme Thillard eut une nouvelle indisposition qui, sans être plus grave que la précédente, la força néanmoins à garder le lit plusieurs jours. Sous l’influence d’un amour croissant pour elle, Destroy parvint à lui arracher la faveur de passer des heures entières auprès de son lit. N’étant jamais entré, avant cette circonstance, dans la chambre à coucher
