tre trembloyt dans sa peau de s’estre ainsi confessé à son supérieur. Mais incontinent, le sainct homme luy dit : — Vère, elle est doncques bien chiere ?
— Ah ! fit-il, elle a desgressé bien des mitres et frippé bien des crosses.
— Eh bien ! Philippe, si tu veux renoncer à elle, ie te baillerai trente angelotz du bien des paouvres.
— Ah ! monseigneur, i’y perdroys trop, respondit le gars, ardé par la ratelée qu’il se promettoyt.
— Oh ! Philippe, dit le bon Bourdeloys, tu veux doncques aller au diable et desplaire à Dieu comme tous nos cardinaulx ?
Et le maistre, navré de douleur, se mit à prier sainct Gatien, patron des cocquebins, de saulver son serviteur. Il le fit agenouiller en luy disant de se recommander aussy à sainct Philippe ; mais le damné prebstre impétra tout bas le sainct de l’empescher de faillir, si demain sa dame le recevoyt à mercy et misericorde ; et le bon archevesque, oyant la ferveur de son domestique, luy crioyt : — Couraige, petit ! le ciel t’exaulcera.
Le lendemain, pendant que monsieur déblatéroyt au concile contre le train impudicque des apostres de la chrestienté, Philippe de Mala despendit ses angelotz, gaignez avec force labeur, en perfumeries, baignades, estuveries et aultres friperies. Or, il se mugueta si bien, qu’auriez dict le mignon d’une linotte coëffée. Il dévalla par la ville pour y recongnoistre le logis de sa royne de cueur ; et quand il demanda aux passans à qui estoyt ladicte maison, ils luy rioyent au nez en disant : — D’où vient ce galeux qui n’a entendu parler de la belle Impéria ? Il eut grant paour d’avoir despendu ses angelotz pour le diable, en voyant, par le nom, dans quel horrificque tracquenard il estoyt tombé voulontairement.
Impéria estoyt la plus précieuse et fantasque fille du monde, oultre qu’elle passoyt pour la plus lucidificquement belle, et celle qui mieulx s’entendoyt à papelarder les cardinaulx, guallantiser les plus rudes soudards et oppresseurs de peuple. Elle possédoyt, à elle, de braves capitaines, archers et seigneurs, curieux de la servir en tout poinct. Elle n’avoyt qu’un mot à souffler, à ceste fin d’occire ceulx qui faisoyent les faschez. Une desconfiture d’homme ne lui coustoyt qu’ung gentil sourire ; et, souventes fois, ung sire de Baudricourt, capitaine du Roy de France, luy demandoyt s’il y avoyt, ce iour-là, quelqu’un à tuer pour elle, par manière de raillerie à l’en-
