force horions et attrapa de bons coups ; mais le diable le soutenoyt en l’incitant à croire que, tost ou tard, il auroyt son tour d’estre cardinal chez quelque femme d’ung. Sa convoitise lui donna de la hardiesse comme a ung cerf en automne ; et si, qu’il se glissa ung soir dans la plus belle maison de Constance, au montoir d’où il avoyt souvent veu des officiers, senneschaulx, varlets et paiges attendant, avecques des flambeaux, leurs maistres, ducs, roys, cardinaulx et archevesques.
— Ah ! se dit-il, elle doibt estre belle et guallante, celle-là…
Ung soudard bien armé le laissa passer, cuydant qu’il appartenoyt à l’électeur de Bavière, sortant présentement dudict logis, et qu’il alloyt s’y acquitter d’ung messaige de ce dessusdict seigneur. Philippe de Mala monta les degrez aussi lestement que lévrier possédé de male raige d’amour, et feut mené par une délectable odeur de parfums iouxte la chambre où devisoyt avecques ses femmes la maistresse du logis en désagraphant ses atours. Il resta tout esbahi comme ung voleur devant les sergens. La dame estoyt sans cotte ni chapperon. Les chamberières et les meschines, occupées à la deschausser et déshabiller, mettoyent son ioly corps à nu, si dextrement et franchement que le prebstre émérillonné fit un : Ah ! qui sentoyt l’amour.
— Et que voulez-vous, mon petit ? luy dit la dame.
— Vous rendre mon ame, fit-il en la mangeant des yeulx.
— Vous pouvez revenir demain, reprind-elle pour se druement gausser de luy.
À quoy Philippe, tout bordé de cramoisy, respondit gentiment :
— Ie n’y fauldray.
Elle se prind à rire comme une folle. Le Phifippe interdict resta pantois et tout aise, arrestant sur elle des yeulx qui cupidonnoyent d’admirables mignardises d’amour : comme beaulx cheveulx espars sur ung dos ayant poli d’ivoire, et montrant des plans délicieux, blancs et luysans, à travers mille boucles frizotantes. Elle avoyt sur son front de neige ung rubis-balays, moins fertile en vagues de feu que ses yeulx noirs humectés de larmes par son bon rire. Mesme elle gecta son soulier à la poulaine, doré comme une chaasse, en se tordant force de ribauder, et fit veoir son pied nud, plus petit que bec de cygne. Ce soir, elle estoyt de belle humeur, aultrement, elle auroyt faict boutter dehors par la fenestre le petit tonsuré, sans en prendre plus de soulcy que de son premier évesque.
