quelque chose dans le rien. Ce qui tient davantage du délectable en tient moins du sublime. L’éminence en des choses hautes est comme un caractère de souveraineté, qui excite l’admiration et concilie la bienveillance.
LXII
Se servir de bons instruments.
Quelques-uns font consister la délicatesse de leur esprit à en employer de mauvais : point d’honneur dangereux et digne d’une malheureuse issue. L’excellence du ministre n’a jamais diminué la gloire du maître ; au contraire, tout l’honneur du succès retourne après à la cause principale, et pareillement tout le blâme. La renommée célèbre toujours les premiers auteurs. Elle ne dit jamais : Cet homme a eu de bons ou de mauvais ministres ; mais : Il a été bon, ou mauvais ouvrier. Il faut donc tâcher de bien choisir ses ministres, puisque c’est d’eux que dépend l’immortalité de la réputation.
LXIII
L’excellence de la primauté.
Si la primauté est secondée de l’éminence, elle est doublement excellente. C’est un grand avantage au jeu d’être le premier en main, car on gagne à cartes égales. Plusieurs eussent été les phénix de leur profession, si d’autres ne les eussent pas précédés. Les premiers ont le droit
