pour les uns, et une offense pour les autres ; et souvent ce que l’on croyait être un service a été un déservice. Quelquefois il a plus coûté à faire un déplaisir qu’à faire un plaisir. On perd et le don et le gré qu’on en espérait, à cause que l’on a perdu le don de plaire. Comment satisfaire le goût d’autrui, si l’on ne le sait pas ? De là vient que quelques-uns ont fait une censure en pensant faire un éloge ; punition qu’ils méritaient bien. D’autres croient divertir par leur éloquence, et ils assomment l’esprit par leur flux de bouche.
CCXXXIV
N’engager jamais sa réputation
sans avoir des gages de l’honneur d’autrui.
Lorsqu’on a part au profit, il ne faut dire mot ; mais quand il s’agit de perdre, il ne faut rien dissimuler. En fait d’intérêts d’honneur, il faut toujours avoir un compagnon, afin que la réputation d’autrui soit obligée de prendre soin de la vôtre. Il ne faut jamais se fier ; et si on le fait quelquefois, que ce soit avec tant de précaution que celui à qui l’on se fie n’en puisse prendre avantage. Que le risque soit commun, et la cause réciproque, afin que celui qui est complice ne puisse pas s’ériger en témoin.
