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dant trois semaines ; la dinde, l’oie et la canne, pendant un mois. Il faut, par des observations plus exactes et plus variées, déterminer aussi le temps de la couvée des autres espèces d’oiseaux. Cette grande diversité qu’on observe entre les différentes espèces d’animaux terrestres, par rapport au temps de la gestation, peut être attribuée à deux causes, dont l’une est la nature même de chaque espèce ; et l’autre, la constitution de la matrice. Quant à la première, le temps de la gestation, ou du séjour du fœtus dans la matrice, est proportionné à la durée de l’accroissement total hors de la matrice. C’est ce qu’on observe principalement dans l’homme. De même dans l’espèce de l’éléphant, qui n’acquiert qu’en un grand nombre d’années la taille qui lui est propre, le temps de la gestation est aussi fort long. Mais, dans la plupart des autres espèces, la seconde cause, savoir, la constitution de la matrice, je veux dire, son degré de sécheresse et de dureté, concourt avec la première cause. Le pou-