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437. Si, après avoir coupé jusqu’aux racines une plante herbacée, au commencement de l’hiver, et jeté de la terre dessus, on a soin de battre et de fouler cette terre, soit avec le pied, soit avec la bêche, l’été suivant, ses racines s’étendront et se multiplieront prodigieusement. La raison de ce grand accroissement est qu’en foulant ainsi la terre, on empêche la sève de monter dans le corps extérieur de la plante, ce qui la fait séjourner plus long-temps dans la racine, et lui donne plus de force pour la dilater et la développer au printemps suivant. Aussi voit-on que les jardiniers, après avoir semé de la graine d’oignon ou de navet, ont soin de fouler la terre lorsqu’elle leur paroît trop lâche et trop meuble.

438. Si l’on met du panis ou du millet au-dessous et autour de la racine d’une plante, cette racine grossit considérablement ; car, le panis, qui est une substance fort spongieuse, pompant avec force le suc de la terre, procure ainsi à la