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comparaisons indéfinies. Par exemple, si l’on a quelques doutes sur les distances déterminées par les observations et les calculs astronomiques, on pourra supposer que la lune est située en deçà de l’ombre du globe terrestre ; que mercure est plus élevé que la lune ; et il en sera de même de toutes les autres mesures. Et même lorsqu’on n’aura pu déterminer les quantités moyennes, on donnera du moins les quantités extrêmes[1]. Par exemple, on pourra s’exprimer ainsi le poids du fer que peut soutenir un aimant très foible, est à celui de la pierre infime, dans tel rapport ; et un aimant très vigoureux lève soixante fois son poids, comme nous en avons nous-mêmes fait l’épreuve sur un aimant armé et fort petit. Or, nous savons assez que
- ↑ Les quantités moyennes sont des moyennes proportionnelles, arithmétiques, ou géométriques, etc. entre les quantités extrêmes : selon toute apparence il veut dire les quantités intermédiaires.
