le produira encore à d’autres degrés également sensibles. Telle cause, à son minimum, disent Les derniers, produit tel effet ; que seroit-ce donc si elle étoit à des degrés supérieurs, et sur-tout à son maximum ? Où vas-tu ? crioit-on à Peretti de Montalte, lorsqu’il abandonna ses pourceaux pour paître ses ânes. Je vais être pape, répondit-il, et soixante ans après il le fut, parce que durant soixante ans il voulut l’être. Comment vous y prîtes-vous pour découvrir le vrai système du monde, disoit-on au grand Newton ? En y pensant fort souvent, murmura-t-il. Il ne faut pas des exemples moins sensibles ni moins frappans pour faire sentir au troupeau des esprits ordinaires, le pouvoir immense de l’unité de but et de la continuité d’action.
Mais, si nous parlons à des esprits plus pénétrans, nous raisonnerions ainsi sur un autre sujet. La fragilité d’un vaisseau de verre est proportionnelle à la promptitude avec laquelle on le fait refroidir, après l’avoir fabriqué. Ainsi, sa malléabilité, qualité diamétralement opposée à la fragilité, est en raison directe de la lenteur de son refroidissement, ou du temps qu’on emploie à le faire recuire. Il est donc probable que, si on le faisoit refroidir avec une extrême lenteur, ou recuire pendant un temps extrémement long, par exemple, pendant plusieurs jours, à l’aide d’une
