cette inertie, on peut la secouer (diminuer ou détruire) par trois sortes de secours ou de moyens ; savoir : par la chaleur ou par la force, l’action supérieure de quelque corps analogue, ou enfin, par un mouvement vif et puissant. En premier lieu, quant au secours qui se tire de la chaleur, c’est ce qui a donné naissance à ce principe qu’on énonce si affirmativement : que la chaleur est ce gui sépare les substances hétérogènes, et réunit les homogènes ; définition des péripatéticiens, dont Gilbert s’est moqué avec raison ; c’est à peu près, pensoit-il, comme si, pour définir l’espèce humaine, on disoit : l’homme est ce qui sème du bled et qui plante des vignes. En effet, donner de telles définitions, c’est vouloir définir les choses par leurs simples effets, et encore par des effets très particuliers,
la ligne droite qu’il décrit actuellement, où suivant la tangente au point où il se trouve dans la courbe qu’il décrit, et, pour tout dire, tend à persévérer dans l’état où il est.
