lamité, ou qui avoient chassé les tyrans, etc. et autres semblables bienfaiteurs, on ne leur conféroit que le titre de héros. Or, pour peu qu’on sache faire une juste estimation des services de ces deux genres, on ne trouvera rien de plus judicieux que cette différence dans les honneurs que leur décernoit l’antiquité. Car les bienfaits des inventeurs peuvent s’étendre au genre humain tout entier ; mais les services politiques sont bornés à certaines nations et à certains lieux : ces derniers ne s’étendent pas au-delà de quelques siècles ; au lieu que les premiers sont d’éternels bienfaits. Ajoutez que les innovations politiques, même en mieux, ne marchent guère sans troubles et sans violence ; au lieu que les inventions gratifient les uns, sans nuire aux autres, et font ressentir leur douce influence, sans affliger qui que ce soit ; on peut même regarder les inventions comme autant de créations et d’imitations des œuvres divines ; et c’est ce que sentoit parfaitement le poëte qui chanta ainsi :
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