rieures, dont ils composoient ensuite le corps de leur théorie. Enfin, s’ils rencontroient quelques exemples ou faits particuliers qui combattissent leurs assertions, d’un tour de main ils se débarrassoient de cette difficulté, soit à l’aide de certaines distinctions, soit en expliquant leurs règles mêmes, soit enfin en écartant ces faits par quelques grossières ex-
Or, ce terme moyen n’est autre chose qu’une classe dans laquelle on suppose, ou l’on prouve, s’il est nécessaire, qu’est compris le sujet de la question : après quoi, ayant supposé ou prouvé que l’attribut de la question convient à cette classe, on en conclut qu’il convient aussi au sujet de la question. Par exemple, dans ce syllogisme : la base de toute vraie société est la confiance réciproque ; et la base de la confiance réciproque est la justice ; donc, etc. Le moyen-terme est la confiance réciproque, à l’idée de laquelle on compare celle d’une vraie société, qui en est l'effet, et celle de la justice, qui en est la cause. Heureusement on n’est pas obligé, pour raisonner juste, d’entrer dans ces ennuyeux détails ; et sans l’obligation où je suis d’expliquer ce passage, j’éloignerois de ma pensée ces notions scholastiques.
