Quant à ces hommes infatués de la magie naturelle, qui veulent tout expliquer par de prétendues sympathies et par d’oiseuses conjectures, ils ont imaginé une infinité de propriétés occultes et d’opérations merveilleuses ; et si par fois ils trouvent quelque procédé réel et ostensible, ce seront des choses qui pourront étonner par leur nouveauté, plutôt que des pratiques vraiment utiles.
Mais dans la magie superstitieuse (c), s’il est besoin de parler aussi de celle-là, il faut sur-tout observer qu’il est certains sujets d’un genre déterminé et limité, où les arts, enfans de la curiosité et de la superstition, ont pu quelque chose, ou
saire, l’erreur est également nécessaire pour nous mettre en mouvement. La manie ruineuse de l’alchymiste a sans doute de très grands inconvéniens ; mais quant à lui, ces inconvéniens valent encore mieux que l’ennui. Et d’ailleurs la sagesse n’invente rien ; c’est la folie qui invente toutes les choses utiles, dont les fous ne savent pas profiter, mais dont les sages profitent.
