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en entassant, en greffant, pour ainsi dire, le neuf sur le vieux : il n’y a pas à balancer ; il faut reprendre tout l’édifice par ses fondemens, si l’on ne veut tourner perpétuellement dans le même cercle en avançant tout au plus de quelques pouces[1].

XXXII.

Rendons aux anciens auteurs l’honneur qui leur est dû ; ayons même de la déférence pour tous ; car il ne s’agit pas ici de comparer les esprits ou les talens, mais seulement les méthodes[2] et quant

  1. Il se fait très bien entendre ; mais on voit ici un exemple frappant de ce style excessivement métaphorique que je lui reproche. C’est d’abord une greffe ; puis un édifice à reconstruire enfin une course vers tel but. Le public, pour sa propre utilité, ne devroit-il pas accorder à un traducteur un peu plus de liberté ? Son excessive sévérité intimide ceux qui le servent, et il est mal servi.
  2. Car j’ai eu assez d’esprit et de talent pour découvrir seul une méthode plus parfaite que toutes celles qu’ont pu découvrir, durant deux mille ans, tous les philosophes ensemble.