par le mouvement de la cause efficiente et des qualités variables ou accidentelles
nent, les différentes espèces de mouvemens aussi combinées, leurs accroissemens ou décroissemens, et leurs combinaisons. Ainsi, ces doux mots, que j’emploierai comme lui pour abréger, peuvent êtro traduits par ceux-ci, qu’ils représenteront toujours, et qu’on pourra y substituer ; trouver par quelles combinaisons et gradations d’élément matériels et de mouvemens élémentaires et généraux, un corps passa d’une forme à d’autres peu éloignées : par exemple, de celle d’œuf à celle de poulet entièrement formé ; ou encore de la forme de cinabre à celle de mercure coulant, et réciproquement. Or, par élémens matériels, il ne faut pas entendre ici les élémens les plus simples et indivisibles de la matière ; mais de petits touts composés d’autres touts, composés eux-mêmes d’élément primitifs, et considérés comme simples relativement au tout dont on veut expliquer la formation ou la dissolution, et de l’étage de composition immédiatement inférieur. Car, pour bien concevoir comment de la seule combinaison et permutation d’un certain nombre d’élémens primitifs et indivisibles de la matière, résulte toute la diversité des grands composés, il faut distinguer différens étages ou ordres de composition. Les
