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à l’imitation des triumvirs, qui achetèrent la perte de leurs ennemis par celle de leurs amis ; ou encore si, prenant pour modèle Catilina, l’on veut jouer, dans l’état, le rôle d’incendiaire et de perturbateur, afin de pêcher en eau trouble, et de faire fortune plus rapidement ; ce Catilina qui osoit dire : si quelqu’un ose mettre le feu dans mes affaires, j’éteindrai ce feu, non avec de l’eau, mais en abattant tout ; si enfin l’on veut convertir à son usage cette maxime de Lysander, qui avoit coutume de dire qu’on amusoit les enfans avec des jouets, et les hommes faits avec des sermens ; et une infinité d’autres maximes perverses et pernicieuses de cette trempe, lesquelles, comme il arrive en toute chose, sont en bien plus grand nombre que les bonnes ; si quelqu’un, dis-je, se complaisoit dans cette sorte de politique, pour ainsi dire, sale, je ne disconviendrai pas qu’un homme de ce caractère, par cela même que s’étant tout-à-fait dégagé des liens de la charité et de la justice, il se seroit dé-