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de la prédominance des planètes ; en observant que les uns sont naturellement faits pour la contemplation ; les autres, pour les affaires ; d’autres, pour la guerre ; ceux-ci, pour briguer les emplois ; ceux-là, pour l’amour ; d’autres encore, pour les arts ; d’autres enfin, pour un genre de vie très varié. De même chez les poëtes (héroïques, satyriques, tragiques, comiques) l’on rencontre çà et là des simulacres de caractères, mais le plus souvent exagérés et excédant de beaucoup la réalité. Disons plus : ce sujet-là même des divers caractères des âmes, est un de ceux sur lesquels les entretiens ordinaires (ce qui est fort rare et arrive pourtant quelquefois) sont plus savans que les livres mêmes. Mais les meilleurs matériaux d’un pareil traité doivent être tirés des plus sages historiens ; et je ne dis pas seulement de ces panégyriques qu’on est dans l’usage de prononcer au décès de tel ou tel personnage illustre, mais bien plutôt du corps même de l’histoire, dans tous les cas où un person-