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voir les auteurs approuvés, de les faire, pour ainsi dire, passer sous la lime, et d’en donner des éditions bien correctes ; genre de travail qui a le double avantage de contribuer à la gloire des auteurs, et d’éclairer la marche des gens d’étude : mais ce qui, en ce genre, n’a pas été peu préjudiciable, c’est la téméraire sollicitude de certains hommes de lettres. Car il est des critiques qui, lorsqu’ils rencontrent des passages qu’ils n’entendent point, se hâtent de supposer une faute dans l’exemplaire. C’est ce qu’ils ont fait par rapport à certain passage de Tacite. Au rapport de cet historien, certaine colonie réclamant auprès du sénat son droit d’asyle, le sénat et l’empereur ne goûtoient point du tout leurs raisons ; mais les envoyés qui se défioient de leur cause, s’étant avisés de donner à Titus Vinius une grosse somme d’argent, pour l’engager à les appuyer ; alors, dit Tacite, la dignité et l’antiquité de la colonie devint une fort bonne raison, comme si cet argent eût donné du poids à leurs