et par conséquent la base de la philosophie naturelle est l’histoire naturelle : l’étage le plus voisin de la base, est la physique ; et le plus voisin du sommet, la métaphysique. Quant au sommet du cône, au point le plus élevé ; je veux dire, l’œuvre que Dieu opère depuis le commencement jusqu’à la fin, la loi sommaire de la nature ; en un mot, je ne sais (et je n’ai que trop de raisons pour en douter) si l’intelligence humaine peut y atteindre. Au reste, ce sont là les trois vrais étages des sciences et ce sont pour les hommes enflés de leur propre science, et qui ont bien l’audace de combattre Dieu même, comme ces trois montagnes qu’entassèrent les géans,
Par trois fois, mais en vain, leur orgueil entassa
Ossa sur Pelion ; Pelion sur Ossa.
Mais pour ceux qui s’anéantissant eux-mêmes, rapportent tout à la gloire de Dieu, c’est quelque chose de semblable à cette triple acclamation : sanctus,
