jet que nous commençons à traiter. Nous avons déja fait quelques observations de ce genre en parlant de la méthode qu’on doit suivre dans une recherche sur la matière première : il reste à voir, parmi les philosophes qui prétendent que cette matière première est revêtue d’une forme quelconque, quels sont ceux qui lui ont attribué une forme native et nue, et ceux qui ont supposé que cette forme lui venoit d’ailleurs, et lui avoit été donnée. Nous connoissons quatre opinions différentes sur ce point ; opinions avancées et soutenues par quatre sectes de philosophes.
Ceux de la première classe prétendent qu’il n’existe qu’un seul principe de toutes choses, et que la diversité des êtres dépend de la nature variable de ce principe. Ceux de la seconde classe, qui attribuent aussi l’origine de toutes choses à un seul principe, supposent que la diversité des êtres dépend des différentes dimensions, figures et situations de ce principe matériel et unique ( des diffé-
