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à lutter contre le grand discernement d’Auguste, ni contre la circonspection et la profonde dissimulation de Tibère. Les facultés qui sont le principe de l’adresse ou de la vraie politique, sont très différentes de celles d’où dépendent la réserve ou la dissimulation, et les premières ne doivent point être confondues avec les dernières. Lorsqu’un homme a assez de pénétration et de jugement pour discerner aisément ce qu’il doit découvrir, ce qu’il doit cacher entièrement, et ce qu’il ne doit laisser voir qu’en partie, à quelles personnes et dans quelles occasions il peut s’ouvrir ; genre de talent qui est proprement celui de l’homme d’état, et que Tacite appelle avec raison, l’art de vivre ; un homme, dis-je, qui a cette faculté, a rarement besoin de dissimuler, et la dissimulation ne seroit pour lui qu’un embarras et une petitesse qui feroit souvent obstacle à ses desseins ; mais si l’on manque d’un tel discernement, on se trouve forcé d’être couvert et dissimulé : en effet, lorsqu’un