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S’interrompre au milieu de son discours, comme si l’on s’appercevoit qu’on a parlé mal à propos, est un moyen pour tenir en appétit l’interlocuteur, et lui faire naître le désir d’entendre la suite du discours commencé.

De plus, comme ce que vous dites est toujours plus intéressant, et fait un meilleur effet, lorsque vous êtes invité par une question à le dire, que si vous le disiez de vous-même, et l’offriez, pour ainsi dire, sans qu’on vous le đemandât ; vous pouvez provoquer cette question en changeant de visage et de contenance, afin d’exciter l’interlocuteur à vous de-

    aux fripons ; car, en dévoilant ces ruses aux dupes qui ne s’en doutent point, il les apprend aux hommes fins qui ne les savent pas encore. Sans compter qu’il les encourage, par l’autorité attachée à son illustre nom, à continuer d’être fins ; et que, pour donner de bonnes leçons de friponneries, il faut être soi-même un maître fripon : car ils ne prendront pas ses indications pour des reproches ou des dénonciations, mais pour des conseils.