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La solitude de cette région répondait parfaitement aux exigences de la règle, qui interdisait aux Cisterciens de fonder leurs monastères à proximité des villes, des manoirs féodaux et des villages[1].
L’emplacement de la nouvelle colonie était marécageux et insalubre. Il fallut capter de nombreuses sources, drainer les ruisseaux, défricher, assainir et amender le terrain peu fertile et se livrer à d’importants travaux préliminaires.
Ph. L. B.
2. Étang Saint-Bernard.
C’est vraisemblablement à cette abondance d’eau que l’abbaye doit son nom de Fontenay, Fontanetum, qui nage dans les fontaines.
Deux inscriptions du xviie siècle, peintes sur les solives du porche d’entrée du monastère, appuient cette interprétation :
SPIRITUS DEI FEREBATUR SUPER AQUAS.
- ↑ Instituts du Chapitre général de Cîteaux : In civitatibus, castellis, villis, nulla nostra construenda sunt cœnobia, sed in locis a conversatione hominum remotis.
