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L’ABBAYE
de
FONTENAY




SOMMAIRE HISTORIQUE




i. Sculpture sassanide
provenant de l’ancienne abbaye de Pécheny (Oise).
(Collections de Fontenay.)
L’Ordre des Cisterciens fut fondé en 1098, dans le diocèse de Langres, au milieu de la forêt marécageuse de Cîteaux, par saint Robert, abbé de Molesmes, dans le but de rétablir la stricte observance de la règle bénédictine, alors fort relâchée. Saint Albéric en fut le premier abbé. En 1109, Étienne Harding, d’origine anglaise, succède à Albéric, et saint Bernard, avec trente de ses compagnons, vient, en 1113, lui demander l’habit.

Cîteaux prend bientôt un tel développement qu’il faut répartir ses religieux en des colonies nouvelles, et, en trois années, s’élèvent les abbayes de Pontigny (diocèse d’Auxerre), la Ferté (diocèse de Chalon-sur-Saône), Clairvaux et Morimont (diocèse de Langres). Ce furent les quatre premières filles de Cîteaux, qui ne tarda pas à en compter beaucoup d’autres.