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& qui a le moins de montée, comme au pont bâti ſur l’arêne à Piſe, qui n’a que trois Arches, dont la courbure eſt ſi peu ſenſible, qu’elle paraît une platebande bombée, quoique l’ouverture en ſoit fort large.

ARCHITECTE, ſ. m. C’eſt ainſi qu’on appelle une perſonne qui ſçait l’art de bâtir, qui donne le plan & les deſſeins d’un édifice, qui en conduit l’ouvrage, & qui commande aux Maçons & aux autres ouvriers qui travaillent conjointement avec eux. Il y a bien des connoiſſances à acquerir pour réunir toutes ces qualités. La Géométrie & le Deſſein ſont ſans contredit les principales. Les acceſſoires ſont la Coupe des pierres, la Perſpective, un peu de Phyſique, d’Hiſtoire & de Mythologie. Un Architecte doit encore ſçavoir en quoi conſiſte la bonté & le prix des différens matériaux, tels que le bois, la pierre, le marbre, l’ardoiſe, la chaux, &c. qui entrent dans la conſtruction d’un bâtiment, tant pour régler les mémoires des Maçons, que pour évaluer d’avance le coût d’une entrepriſe. (Voyez les articles Bois, Pierre, Marbre, Ardoiſe, Chaux, &c.) Parmi ces qualités, le goût dans l’invention tient ſans contredit le premier rang ; mais ceci ne s’acquiert pas tout à fait : le goût eſt preſque inné. On le développe par l’étude des beaux monumens & par leur imitation. Les grands modeles le forment, & l’effet qu’ils produiſent dans un homme qui refléchit, lui donne un je ne ſçai quel feu d’invention qu’il ne ſe connoiſſoit pas lui-même. D’un ſtupide on ne fait pas ordinairement un homme de génie, ainſi que d’un homme malfait on ne fera pas un bel homme ; cela eſt certain. Cependant, comme on peut redreſſer un corps mal bâti, lorſqu’on s’y prend à bonne heure, & qu’on empêche les difformités d’augmenter proportionnellement à l’âge, de même il eſt très-probable que les connoiſſances qu’on donnera à un eſprit qui paroît borné dans ſa naiſſance, produiront chez lui quelque fruit. A ces talens généraux & particuliers, Vitruve veut qu’un Architecte joigne un grand travail & un parfait deſintéreſſement. Mais ce ſont ici des qualités morales qui conviennent à tous les états & à toutes les profeſſions, & qu’on ne doit pas recommander à des gens habiles, dont la ſeule paſſion eſt l’amour de la gloire & du bien public. S’il ſe trouvoit cependant de ces hommes doubles, qui ont une eſpèce de goût machinal ſans les qualités du cœur, voici un avis de Vitruve qui pourra les faire connoître. « Ces gens-là mettent tous leurs ſoins à briguer de grands emplois, & moi, (C’eſt Vitruve qui parle) j’ai appris de mes Maîtres, qu’il faut qu’un Architecte attende qu’on le prie de prendre la conduite d’un ouvrage, & qu’il ne peut, ſans rougir, faire une demande qui le fait paroître intéreſſé, puiſqu’on ſçait qu’on ne ſollicite pas les gens pour leur faire du bien, mais pour en recevoir. Car que peut-on croire que penſe celui que l’on prie de donner ſon bien pour être employé à une grande dépenſe, ſinon que celui qui le demande eſpere d’y faire un grand profit, au préjudice de celui à qui il le demande. C’eſt pourquoi on prenoit garde autrefois avant que d’employer un Architecte, quelle étoit ſa naiſſance, & s’il avoit été honnêtement élevé ; & on ſe fioit davantage à celui dans lequel on reconnoissoit de la modestie, qu’a ceux qui vouloient paroitre fort capables. La coutume auſſi de ce temps-là étoit que les Architectes n’inſtruiſoient que leurs enfans & leurs parens, ou ceux qu’ils croyoient capables de grandes connoiſſances qui ſont requiſes à un Architecte, & de la fidélité deſquels ils pouvoient répondre ». (Archi. de Vitruve, Liv. VI. pag. 200.) Vitruve eſt le premier Architecte, & le premier qui ait écrit ſur l’Architecture. il vivoit dans le temps d’Auguſte, à qui il dédia ſon grand Ouvrage. Avant lui, on bâtiſſoit bien des maiſons, & cela ne pouvoit gueres ſe faire ſans Architectes ; mais dépourvus de principes & de régles, ces conducteurs de bâtimens n’étoient que des Maçons, & non des Architectes. Après Vitruve ſe ſont diſtingués Bramante (l’un des premiers Architectes Italiens), Serlio,