mâchelières. Il m’a déjà envoyé quinze messagers, et il n’en a jamais vu revenir un : je les ai tous fait écorcher et saler. Par Mahomet, tu seras le seizième, et sans l’anneau tu serais déjà mort. Mais, dis¬moi, sur la foi que tu dois à ton Dieu, puisque tu es né de France, quel diable t’a donné cet anneau ?
Huon ne peut plus reculer et il redoute trop Auberon pour mentir.
— Sire amiral, je dirai la vérité. Que sert de le cacher ? j’ai tué Orgueilleux, ton seigneur.
— Barons, s’écrie l’amiral, saisissez-le ! S’il vous échappe, nous sommes déshonorés.
Aussitôt de toutes parts les païens assaillent Huon. Il se retire sous un arceau et s’adosse au mur : il ne craint pas qu’on l’attaque par derrière. Son épée au poing, il fait tête à tous ses assaillants. Ceux qu’il atteint n’ont plus besoin de mire. Il en tue au moins quatorze, mais,
