Ainsi que Fanny l’avoit prévu, la résolution d’Emond fut un sujet de triomphe pour son frère et pour Marie. Ils se conduisirent pourtant assez bien, et ne trahirent leur joie que par quelques sourires et des coups d’œil à la dérobée, Marie sur-tout, qui devinoit le secret de ce changement, rioit sous cape en voyant le grave Edmond entraîné, en dépit de tous ses raisonnemens, par l’influence d’un joli visage hors de la route qu’il s’étoit prescrite.
On feignit de sentir comme lui les inconvéniens qui auraient résultés de l’admission d’un étranger dans une réunion d’amis, et tout le monde fut de bonne humeur. Mistriss Norris offrit ses services pour le costume, Mr. Yates assura que le rôle d’Anhalt étoit susceptible d’un grand déploiement d’énergie, et Ruthworth se mit à compter combien de fois Edmond devoit prendre la parole.
Le plaisir que causa la nouvelle de son consentement ne fut pas moins vif au Presbytère qu’au Château. Miss Flora l’en récompensa par un redoublement d’amabilité pour lui ; et le désir d’entrer dans les convenances de chacun lui fit inventer d’engager mistriss Grant à se charger du rôle que Fanny avoit refusé. Celle-ci auroit été parfaitement
