la famille d’Aaron, dont la postérité était désignée
pour perpétuer le sacerdoce[1]; et par
conséquent tout ceci était la figure du changement
qui devait se faire par Jésus-Christ,
et appartenait proprement à l’Ancien Testament,
et figurativement au Nouveau ; je dis
quant à l’événement de la chose, et non quant
aux paroles. Il y eut encore depuis des prêtres
de la famille d’Aaron, comme Sadoch et Abiathar,
sous le règne de David, et plusieurs
autres, longtemps avant l’époque où ce changement
devait s’accomplir en la personne de
Jésus-Christ. Mais à présent quel est celui qui
contemple ces choses des yeux de la foi et
qui n’avoue qu’elles sont accomplies ? Il ne
reste en effet aux Juifs ni tabernacle, ni
temple, ni autel, ni sacrifice, ni par conséquent
aucun de ces prêtres qui, selon la loi de Dieu,
devraient être de la famille d’Aaron, comme
le rappelle ici le Prophète : « Voici ce que dit
le Seigneur et le Dieu d’Israël : J’avais résolu
que votre maison et la maison de votre
père passeraient éternellement en ma présence ; mais je n’ai garde maintenant d’en
user de la sorte. Car je glorifierai ceux qui
me glorifient ; et ceux qui me méprisent
deviendront méprisables ». Par la maison
de votre père, il n’entend pas parler de celui
dont Héli avait pris immédiatement naissance,
mais d’Aaron, le premier grand prêtre dont
tous les autres sont descendus. Ce qui précède
le montre clairement : « Je me suis fait
connaître, dit-il, à la maison de votre père,
lorsqu’elle était captive de Pharaon en
Egypte, et je l’ai choisie entre toutes les
tribus d’Israël pour les fonctions du sacerdoce ». Qui était ce père d’Héli dont la famille,
après la captivité d’Egypte, fut choisie
pour le sacerdoce, sinon Aaron ? C’est donc
de cette race que Dieu dit ici qu’il n’y aura
plus de prêtre à l’avenir : et c’est ce que nous
voyons maintenant accompli. Que notre foi y
fasse attention, les choses sont présentes ; on
les voit, on les touche, et elles sautent aux
yeux, malgré qu’on en ait. « Voici, dit le Seigneur,
venir le temps que j’exterminerai
votre race et celle de votre père, en sorte
qu’il n’en demeurera pas un seul qui exerce
les fonctions de la prêtrise dans ma maison.
Je les bannirai tous de mon autel, afin que
ceux qui resteront de votre maison sèchent
en voyant ce changement ». Ce temps prédit
est venu. Il n’y a plus de prêtre selon l’ordre
d’Aaron ; et quiconque reste de cette famille,
lorsqu’il considère le sacrifice des chrétiens
établis par toute la terre et qu’il se voit dépouillé
d’un si grand honneur, sèche de regret et d’envie.
Ce qui suit appartient proprement à la maison d’Héli : « Tous ceux qui resteront de votre maison périront par l’épée ; et la marque de cela, c’est que vos enfants Ophni et Phinées mourront tous deux en un seul jour ». Le même signe donc qui marquait le sacerdoce enlevé à sa maison marquait aussi qu’il devait être aboli dans la maison d’Aaron. La mort des enfants d’Héli ne figurait la mort d’aucun homme, mais celle du sacerdoce même dans la famille d’Aaron. Ce qui suit se rapporte au grand prêtre, dont Samuel devint la figure en succédant à Héli, et par conséquent on doit l’entendre de Jésus-Christ, le véritable grand prêtre du Nouveau Testament : « Et je me choisirai un prêtre fidèle, qui fera tout ce que mon cœur et mon âme désirent, et je lui construirai une maison durable ». Cette maison est la céleste et éternelle Jérusalem. « Et elle passera, dit-il, éternellement en la présence de mon Christ », c’est-à-dire elle paraîtra devant lui, comme il a dit auparavant de la maison d’Aaron : « J’avais résolu que votre maison et la maison de votre père passeraient éternellement en ma présence ». On peut encore entendre qu’elle passera de la mort à la vie pendant tout le temps de notre mortalité, jusqu’à la fin des siècles. Quand Dieu dit : « Qui fera tout ce que mon cœur et mon âme désirent », ne pensons pas que Dieu ait une âme, lui qui est le créateur de l’âme ; c’est ici une de ces expressions figurées de l’Ecriture, comme quand elle donne à Dieu des mains, des pieds, et les autres membres du corps. Au surplus, de peur qu’on ne s’imagine que c’est selon le corps qu’elle dit que l’homme a été fait à l’image de Dieu, elle donne aussi à Dieu des ailes, organe dont l’homme est privé, et elle dit : « Seigneur, mettez-moi à l’ombre de vos ailes[2]», afin que les hommes reconnaissent que tout cela n’est dit que par métaphore de cette nature ineffable.
« Et quiconque restera de votre maison viendra l’adorer » . Ceci ne doit pas s’entendre proprement de la maison d’Héli, mais
