ses fils, de l’aurore au couchant, ne serait pas valable à vos yeux ? Pour que vous ne fussiez pas exilés de la terre où votre corps a pris naissance, pendant que vous exiliez le Christ du royaume conquis au prix de son sang, d’une mer à l’autre, et « depuis le fleuve jusqu’aux extrémités du monde[1] ? » Ah ! plutôt que les rois du monde servent le Christ, même en donnant des lois pour le Christ ! Vos ancêtres ont demandé aux rois de la terre que Cécilien et ses compagnons fussent punis pour des crimes faux : que les lions se tournent contre les calomniateurs pour briser leurs os, sans que Daniel intercède pour eux, Daniel, dont l’innocence a été prouvée, et qui a été délivré de la fosse où ceux-ci périssent[2] : car celui qui creuse la fosse à son prochain y tombera lui-même en toute justice[3].
20. Sauvez-vous, mon frère, pendant que vous vivez encore dans cette chair ; sauvez-vous de la colère future qui frappera les opiniâtres et les orgueilleux. La terreur des puissances temporelles, quand elle attaque la vérité, est pour les justes qui sont forts une épreuve, glorieuse, pour les faibles une dangereuse tentation ; mais quand elle se déploie au profit de la vérité, elle est un avertissement utile pour les hommes sensés qui s’égarent, et, pour ceux qui ont perdu le sens, un tourment inutile. Cependant « il n’y a de pouvoir que celui qui vient de Dieu ; et celui qui résiste au pouvoir résiste à l’ordre de Dieu, car les princes ne sont pas redoutables pour les bonnes actions, mais pour les mauvaises. Voulez-vous donc ne pas craindre le pouvoir ? faites le bien, et vous en recevrez des louanges[4]. » Car si le pouvoir, se montrant favorable à la vérité, redresse quelqu’un, celui qui a été corrigé par sa sévérité en reçoit de la louange ; et si, hostile à la vérité, il frappe un, de ceux qui la servent, celui qui sort vainqueur et couronné, tire des persécutions du pouvoir toute sa gloire. Quant à vous, vous ne faites pas assez le bien pour ne pas craindre le pouvoir, à moins par hasard que ce né soit bien faire que de se tenir assis, non pas pour décrier un de ses frères[5], mais pour décrier tous nos frères établis chez toutes les nations, auxquelles rendent témoignage les prophètes, le Christ, les apôtres, lorsqu’il est dit : « Toutes les nations seront bénies en votre race[6] ; » lorsqu’il est dit : « Du lever du soleil au couchant un sacrifice pur est offert à mon nom, parce que mon nom est glorifié dans les nations, dit le Seigneur[7] ; » faites attention à ces derniers mots : dit le Seigneur ; ce n’est pas : dit Donat, ou Rogat, ou Vincent, ou Hilaire, ou Ambroise, ou Augustin, mais : dit le Seigneur ; et ailleurs « Et en lui seront bénies toutes les tribus de la terre, toutes les nations le glorifieront. Béni soit le Seigneur Dieu d’Israël qui seul opère des prodiges ; que son nom glorieux soit béni dans l’éternité, et dans les siècles des siècles ; et toute la terre sera remplie de sa gloire. Ainsi soit-il. Ainsi soit-il[8]. » Et vous, assis à Cartenne, vous dites avec une dizaine de rogatistes restés avec vous : « Que cela ne soit pas, que cela ne soit pas. »
21. Vous entendez dans l’Évangile : « Il fallait que tout ce qui a été écrit sur moi dans la loi, les prophètes et les psaumes, fût accompli. Alors il leur ouvrit l’entendement pour qu’ils comprissent les Écritures, et il leur dit : Parce qu’il a été ainsi écrit, ainsi il fallait que le Christ souffrît et ressuscitât d’entre les morts le troisième jour, et qu’on prêchât, en son nom, la pénitence et la rémission des péchés au milieu de toutes les nations, en commençant par Jérusalem[9]. » Vous lisez aussi dans les Actes des apôtres, comment cet Évangile commença à Jérusalem, où le Saint-Esprit remplit d’abord les cœurs de cent vingt disciples ; et comment, de là, il fut porté en Judée et en Samarie, et ensuite au milieu de toutes les nations, ainsi que le Seigneur, près de monter au ciel, l’avait dit à ses apôtres : « Vous me rendrez témoignage à Jérusalem et dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre[10] : » car leur bruit s’est répandu dans toute la terre, et leurs paroles ont retenti jusqu’aux extrémités de l’univers[11]. Et vous contredites ces témoignages divins, si solidement appuyés, manifestés par une si grande lumière ; et vous travaillez à proscrire l’héritage du Christ, de façon que, la pénitence ayant été prêchée en son nom à toutes les nations, comme il l’a dit, quiconque en aura été touché, dans quelque partie du monde que ce soit, ne pourra recevoir le pardon de ses péchés, s’il ne vient pas chercher et s’il ne trouve pas, caché dans un coin de la Mauritanie césarienne, Vincent de Cartenne ou l’un
