à l’empereur, un commerce particulier assez lucratif. Ils revendent aux Hongrois le sel, qu’ils paient moins cher qu’eux, en qualité d’étrangers, et, quoiqu’ils se réservent un gain dans ce marché, ils le livrent à un prix tel, que les Hongrois ont avantage à le leur acheter.
L’exploitation des mines de sel, en Hongrie et en Transylvanie, fut confiée dans l’origine à des particuliers. Puis elle fut entreprise par le roi, et le produit qu’on en tirait, compté entre les revenus de la couronne. Les rois de Hongrie livraient annuellement à leurs officiers une certaine quantité de sel. Ainsi le vayvode de Transylvanie en avait pour une valeur de trois mille florins, le palatin pour deux mille, le ban de Croatie et de Dalmatie pour mille, et le gouverneur de Bude pour cinq cents. La Diète de Transylvanie occupa pour la première fois en 1562 les mines de sel situées sur le territoire des Sicules : cette mesure était nécessitée par les besoins du pays. Depuis ce temps, la Diète disposa toujours du produit de ces mines, qui servait ordinairement à payer le tribut dû aux Turcs. En 1613 elle décrétait que les salines ne pouvaient être affermées. Cependant cet arrêt fut violé par la Diète elle-même en 1659 et 1671. En 1665, on les engageait aux princes pour une somme déterminée.
Ces dates établissent un fait important, à savoir que la Diète de Transylvanie a toujours regardé les mines de sel comme propriété nationale, et qu’elle en cédait seule-
