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Henri, descendant vers sa sœur.
Je viens de lui faire part d’une résolution qui l’afflige, mais qui est irrévocable. Je vais m’engager.
Charrier tombe sur une chaise, accablé.
Clémence.
T’engager… comme soldat ?
Henri.
Oui ; c’est le seul métier qui me convienne. Je l’ai toujours aimé, tu le sais et si je n’ai pas suivi plus tôt ma vocation, c’est par déférence filiale ; mais aujourd’hui mon père lui-même me relève de l’obéissance.
Clémence, à Charrier.
Tu le laisses partir ?
Charrier, d’une voix étrange.
Il est le maître.
Henri, prenant sa sœur dans ses bras.
Je reviendrai, ma chérie, et tu pourras être fière de moi. D’ici là tu chercheras mon nom dans les bulletins d’Afrique, entre ton mari et tes marmots, dont l’aîné s’appellera Henri, n’est-ce pas ?
Clémence.
Mon mari ?
Henri.
Oui, ton mari, Sergine. C’est toi qu’il aime.
Clémence.
Moi ?
