présumées, avec le concours des redevables eux-mêmes, de se munir d’une réserve suffisante, en fonds de non-valeurs et de dégrèvements, afin de subvenir efficacement aux souffrances et aux pertes inévitables de la matière imposable.
Ces principes généraux et ces grandes divisions une fois adoptés, le coup d’œil de l’homme d’État doit mesurer, dans toute leur étendue, l’importance relative de ces deux sources de produits, la force respective de cette double matière imposable, et déterminer ensuite, par une exacte appréciation de toute la richesse publique, la proportion qu’il convient d’établir entre les charges de la première nature et celles de la seconde, soit en temps de paix, soit pendant la guerre.
Aucun travail officiel, aucun document public n’indique que cette tâche importante ait jamais été accomplie, même par le génie de Colbert, qui a su recréer les revenus de la France pendant une administration de 22 années[1].
Mais à travers les vicissitudes politiques qui nous ont longtemps agités, une idée aussi grande ne pouvait se révéler, s’approfondir, se formuler en loi, ni parvenir jusqu’à l’application. Nous avons accepté, sans les rattacher à aucun plan, ni à aucune vue d’ensemble, les combinaisons variées et successives qui nous ont été léguées
- ↑ Voir la Notice historique sur la Vie de Colbert, tome IV, développements complémentaires.
