XLV qu’elle met à faire sa révolution autour de la terre, c’est-à-dire 27 jours et un tiers. C’est là ce qui fait qu’elle nous présente toujours la même face, et que son autre face, opposée à celle-là, nous est éternellement invisible. La lune a donc trois mouvements principaux, sans en compter plusieurs autres : celui de rotation sur elle-même ; celui de révolution autour de la terre ; et comme elle est emportée avec la terre autour du soleil, elle a aussi ce troisième mouvement. Sa distance moyenne à la terre est de 95 mille lieues ; c’est environ 60 rayons terrestres, tandis que la distance du soleil à la terre est de 24,000. La lune est donc 400 fois plus près de nous que le soleil. Comme, d’autre part, elle n’a pas de lumière propre, et que celle qu’elle nous envoie est la lumière réfléchie et adoucie du soleil, on peut l’observer beaucoup plus sûrement.
C’est ainsi qu’on a reconnu que sa surface est couverte de montagnes, et l’on a même pu en mesurer plus d’un millier ; la plus haute a 7,603 mètres, c’est-à-dire qu’elle est presque le double de notre Mont-Blanc. Ces montagnes circulaires, qui ressemblent à des cratères de soulèvement ou plutôt à des cirques, ont parfois des diamètres de 20 ou 25 lieues. La lumière, diversement réfléchie sur les hauteurs et dans les anfractuosités, donne à la lune l’apparence grossière d’un visage humain, XLVI
